Proyecto minero Tovaku obtiene aprobación ambiental y alista inversión de US$870 millones

La iniciativa de Pucobre y Codelco contempla explotar a rajo abierto el yacimiento Puntillas, en la Región de Antofagasta, durante 21 años. El proyecto incluye una planta de producción de cátodos de cobre, un parque fotovoltaico de 193 MW y un sistema de impulsión de agua de mar desde Tocopilla.

Fuente: Proyecta Negocios

18:11 | La Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Antofagasta aprobó este viernes 23 de octubre el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del Proyecto Minero Tovaku, iniciativa que considera una inversión de US$870 millones para explotar el yacimiento Puntillas, en las comunas de María Elena y Tocopilla. El proyecto es desarrollado por Sociedad Punta del Cobre (Pucobre), que participa con un 60% de la sociedad, mientras que Codelco posee el 40% restante.

La iniciativa contempla la explotación a rajo abierto durante 21 años, con una producción estimada de 46.000 toneladas anuales de cátodos de cobre y un total acumulado de 917.457 toneladas. Para ello, se proyecta mover 970,8 millones de toneladas de material, de las cuales 633,5 millones corresponden a mineral. El procesamiento se realizará mediante un sistema hidrometalúrgico que considera chancado, lixiviación en pilas, extracción por solventes y electroobtención.

El suministro energético se apoyará en un parque fotovoltaico de 193 MW, acompañado de un sistema de baterías para almacenamiento. La infraestructura eléctrica incluirá una línea de transmisión de 220 kV y 27 kilómetros de extensión, que conectará las subestaciones Ana María y Puntillas. En paralelo, el proyecto contempla una tubería de 72,5 kilómetros para transportar agua de mar sin desalar desde Tocopilla, con un caudal máximo de 425 litros por segundo.

La construcción está prevista para el segundo semestre de 2027 y requeriría hasta 984 trabajadores en su período de mayor actividad. Durante la operación, la dotación alcanzaría un máximo de 700 personas, mientras que el inicio de la producción se proyecta para 2030. La aprobación ambiental se obtuvo tras un proceso de evaluación iniciado el 29 de julio de 2025, que incluyó tres rondas de observaciones y la presentación de tres adendas, la última de ellas en agosto de 2026.

La alianza entre Pucobre y Codelco fue formalizada en agosto de 2026. En el marco del acuerdo, Codelco aporta las concesiones mineras, mientras que Pucobre asume el financiamiento de los estudios, el desarrollo y la construcción del proyecto. La inversión realizada por Pucobre se recuperará con cargo a las futuras distribuciones que correspondan a Codelco, de acuerdo con los términos de la asociación.